Heimtierjournal 127

Wer die niedlichen und flauschigen Nagetiere als Heimtiere hält, der weiß um ihre Vorlieben eines genüss- lichen Sandbades und ihrer liebenswerten Neugierde bei den abendlichen Touren durchs heimische Gehege. Bei guter Pflege können die nachtaktiven Chinchillas ein Alter von über 20 Jahren erreichen. M it ihrem kecken Aussehen erobern die flinken Tiere die Herzen von Chinchilla-Freunden im Nu. Doch vor Anschaffung der aufgeweckten Nager, gilt es einiges zu beachten, denn es ist ratsam, ihre Haltung so nah wie möglich an der ursprünglichen Lebens- weise der kleinen Gesellen auszurichten. Chinchillas gehören zur der Familie der Nager und haben ihren Ur- sprung in Südamerika, genauer im lateinamerikanischen Chile. Es gibt zwei Unterarten: den Kurzschwanz- und den Langschwanz-Chinchilla. Ihre Knopfaugen und länglichen Ohren sind charakter­ istisch. Auch das dicke, flauschige Fell ist ein typisches Merkmal der Chinchillas. Man findet sie in mehr als 20 verschiedenen Farb- schlägen vor. Von der Wildfarbe Grau über Schwarz und Schecken bis hin zu Züchtungen wie Afro-Violett. Bei der Farbwahl bleiben Tierfreunden keine Wünsche offen. In freier Natur leben Chinchillas in größeren Gruppen zusammen. Daher dürfen auch in der Heimtierhaltung die überaus sozialen Tiere niemals alleine gehalten werden. Idealerweise leben sie als Pärchen zusammen, sprich einem Männchen mit ein bis drei Weibchen, wobei eine Kastration des Männchens möglich ist. Um gefährliche Rangeleien von vorneherein zu vermeiden, ist von einer gleichgeschlechtlichen Haltung dringend abzuraten. WOHLFÜHLHEIM MIT VIEL PLATZ Chinchillas besitzen einen hohen Bewegungsdrang. Dementspre- chend groß muss ihre Unterkunft sein, damit sie Spielfreude und ihren Bewegungsdrang optimal ausleben können. Für ein Pärchen sollte ein Gehege ein Mindestvolumen von drei Kubikmeter besitzen. Doch wie bei allen Unterkünften gilt auch hier: Je größer das Wohl- fühlheim, desto besser. Da Chinchillas wahre Kletter- und Sprung- künstler sind, ist es ganz nach dem Geschmack der Tiere, wenn ihr Gehege in mehrere Etagen aufgeteilt ist. Stangen und Äste von Obst- und Nussbäumen ergänzen das tierische Apartment und bieten abwechslungsreichen Kletterspaß. Ein Schlafhäuschen, in das sich die nachtaktiven Chinchillas tagsüber verkriechen und ausruhen können, gehört zum wichtigen Equipment dazu. Auch weitere Versteck- und Spielmöglichkeiten dürfen natürlich Chinchillas Ganz schön flink und putzig! 24